Artistas e amigos de Michael Jackson homenagearam o cantor em uma cerimônia realizada hoje a tarde no Staples Center, em Los Angeles. A cerimônia foi aberta com a fala do cantor Smokey Robinson. Para plateia presente no ginásio, ele deu início a cerimônia lendo mensagens escritas por Diana Ross e Nelson Mandela.
"Michael era um amigo íntimo, uma parte preciosa da minha vida", afirmou a cantora Diana Ross, no comunicado lido por Robinson. A homenagem ao astro pop começou minutos depois do corpo do cantor chegar ao ginásio. Após o discurso inicial de Robinson, a cerimônia foi interrompida e, de acordo com a rede CNN, a paralisação foi motivada por problemas no áudio do ginásio. Minutos depois, a cerimônia foi restabelecida, com o coral gospel de Andraé Crouch cantando a música "We Are Going to See the King", enquanto o caixão que transporta o corpo de Jackson era levado para a frente do palco. O pastor Lucious Smith, amigo da família, ressaltou em discurso o aspecto familiar do artista, como filho, irmão e pai.
"Ele nunca irá para sempre. Até que nós lembremos dele, ele estará lá para nos confortar", afirmou Smith.
"Michael fez muito para curar esse mundo. Que esse momento seja um momento de cura, de música, um momento de amor e conforto para todos os que amaram nosso amigo." 
A primeira artista a cantar durante a cerimônia foi Mariah Carey, que entrou no palco ao som dos acordes iniciais de "I'll Be There". Durante a música, entrou no palco o cantor Trey Lorenz, que terminou a canção ao lado de Mariah. A próxima a entrar no palco foi Queen Latifah, que em seu discurso disse estar ali representando todos os fãs que acompanharam a trajetória do artista. Lionel Ritchie foi o convidado seguinte. Ele entrou no palco e cantou a música "Jesus in Love". Berry Gordy, fundador da gravadora Motown, foi o próximo a discursar. Em uma longa fala, ele disse que Michael Jackson amava tudo e todos, especialmente seus fãs.
"Posso dizer que ele tinha duas personalidades: fora dos palcos, era uma pessoa tímida. Mas quando subia ao palco, virava outra pessoa... era um mestre", disse. Gordy terminou seu discurso dizendo que o título de "rei do pop" não é grande o suficiente para Michael Jackson.
"Ele foi maior 'entertainer' que já existiu." Na sequência, um telão instalado no Staples Center mostrou um breve vídeo, mas com muitas imagens do cantor em vídeo clipes e shows.
Em seguida, entrou no palco o cantor Stevie Wonder, que fez um breve e emocionado discurso antes de começar a tocar.
"Eu amo você, Michael, e já te disse isso várias vezes", disse. Os próximos a entrar no palco e prestar sua homenagem ao artista foram o jogador de basquete Kobe Bryant e o ex-jogador Magic Johnson.
"Estamos aqui para celebrar a vida e o legado deixado por Michael", disse Johnson. A performance seguinte foi musical, a música "Lift Me Up Slowly", cantada pela atriz e cantora Jennifer Hudson, acompanhada por alguns dançarinos. Falando como se estivesse em um sermão, o reverendo All Shaptom, amigo da família, defendeu o cantor e ressaltou sua suposta importância para questões raciais e sociais nos Estados Unidos.
"Obrigado, Michael, porque você nunca parou, porque você nunca desistiu, porque acabou com as nossas divisões, por ter nos dado amor, esperança", afirmou.
"Eu gostaria de dizer algo para os três filhos [do cantor]: não há nada de estranho com seu pai. Estranho foi o que ele teve de enfrentar." Após o pronunciamento do reverendo, John Mayer se apresentou tocando "Human Nature". Brooke Shields foi a próxima a dar sua declaração, dizendo que ela e Michael precisaram agir como adultos muito cedo, mas juntos eram "duas crianças se divertindo".
"Smile" foi a canção interpretada por Jermaine Jackson, desafinadíssimo por sinal, que fez sua apresentação usando luvas brancas com aplicações de brilho, acessório que era uma das principais características do figurino de Michael. Após a performance do irmão de Michael, Bernice A. King, filha de Martin Luther King Jr., e Martin Luther King 3º, ativista dos direitos humanos, subiram ao palco para um discurso com teor religioso.
"Michael sempre se preocupou com os outros e com a humanidade. (...) O trabalho e a vida dele foram inspirados por Deus", disse Bernice. Também se apresentaram na cerimônia o cantor Usher, cantando "Gonne Too Soon", e Shaheen Jafargholi, finalista do programa "Britain's Got Talent, que se apresentou com a canção "Who's Lovin' You". Também subiu ao palco a representante negra do estado do Texas no Congresso norte-americano, Sheila Jackson Lee. Durante seu discurso, ela revelou que apresentará diante das autoridades um documento que propõe que o cantor seja reconhecido como "uma lenda e um ícone americano".
Antes dos integrantes que ensaivam para a turnê "This Is It" cantarem "We Are The World" e "Heal The World" ao lado dos convidados, o produtor Kenny Ortega lembrou os últimos momentos ao lado do cantor, no próprio Staples Center.
"Ele criou e deu vida a isso", disse. "Michael Jackson vai vivem em nossos corações para sempre". A família do cantor também subiu ao palco para agradecer a presença dos fãs. Os irmãos Marlon e Jermaine usaram um discurso fortemente religioso.
"É difícil entender porque Deus pediu que nosso irmão voltasse para casa [o Céu], após uma visita tão curta [na Terra]", afirmou Marlon. Ele que ainda pediu que Michael "desse um abraço" em Brandon, irmão gêmeo morto de Marlon. Ao final, a filha de Michal Jackson, Paris, também prestou homenagem ao artista.
"Desde que eu nasci, você foi um melhor pai que se possa imaginar. Eu amo você, muito", afirmou a adolescente de 11 anos, entre lágrimas.
